As marmotas e eu: estudante, 8 anos, tem uma amizade notável, com uma colônia de animais alpinos

Matteo Walch, 8 anos, criou uma incomum amizade com um grupo de marmotas. Os animais são conhecidos por serem "tímidos" e evitarem humanos

Elas são notoriamente tímidas perto de humanos, balançando suas caudas e batendo os dentes tentando nos repelir antes de emitir assobios altos para avisar a outros membros de sua colônia para fugir.
Mas quando essas marmotas alpinas veem  Matteo Walch, achegam-se para o lado dele e mostrar-lhe nada mais que carinho.

Aos oito anos de idade, o menino construiu uma notável relação com as criaturas desde a primeira vez que foi vê-los com sua família, amante da natureza, há quatro anos.

A família volta para visitar a colônia em Groslocker nos Alpes austríacos durante duas semanas a cada ano.

A mãe de Matteo, Michaela, disse: "A amizade deles durou mais de quatro anos.
"Ele ama os animais e eles não teem medo de Matteo, porque ele tem um sentimento em relação a elas e elas entendem isso.

'Nós vamos lá todos os anos por duas semanas - é surpreendente observar a ligação entre um menino e seus amigos animais.

Marmotas tem cerca de 18 centímetros de altura e chegam a até 50 centímetros de comprimento.
Curiosamente, os animais são mais pesados ​​no outono, quando podem pesar até 8 kg, em comparação com 3 kg nos meses de primavera. [dailymail.co.uk]



A marmota (Marmota marmota) é um roedor mamífero da família Sciuridae, parente próxima, portanto, dos esquilos. Robustas e roliças, as marmotas medem até 75 cm de comprimento, fora a cauda, que pode ter mais de 15 cm. No outono, quando se preparam para hibernar, as marmotas chegam a pesar até 8 kg. Ao fim do inverno pesam aproximadamente 4 kg. As pequenas orelhas e patas contrastam com a cabeça grande desse roedor. A pelagem da marmota é cinza com tons amarelados.

Vivem em grupos de, em média, 12 indivíduos, nas regiões montanhosas do hemisfério norte, na Europa e na Ásia, em locais de clima rigoroso onde a vegetação é reduzida a algumas ervas. As marmotas são encontradas em maior número na região dos Alpes.

Animais de hábitos diurnos, as marmotas moram em tocas que são interligadas por uma rede de túneis profundos e extensos. Durante o inverno, as marmotas se recolhem em suas tocas para a hibernação, período que chega há seis meses. Esses meses são de sono profundo. As batidas do coração e a respiração são lentas, e a temperatura corporal da marmota cai aproximadamente 7° C. Essas são as formas que o organismo encontrou para economizar as energias.

Herbívoras, as marmotas alimentam-se principalmente de raízes. É raro beberem água.

As marmotas emitem sons para se comunicarem, sobretudo quando se sentem ameaçadas. São muito sociáveis. Têm como inimigos naturais às aves de rapina.

Assim que acaba o período de hibernação, as marmotas estão magras e famintas. Após se recuperarem, tem inicio a época da reprodução. A gestação dura de 5 a 6 semanas. É comum que os filhotes nasçam em meados de abril. Em cada ninhada podem nascer de 2 a 7 filhotes. Ao nascer são cegos e pelados, por isso permanecem na toca por cerca de 6 semanas. Os pequenos filhotes demoram dois anos para se tornarem adultos, sendo que a fêmea só terá outra ninhada após esse período.

São conhecidas 14 subespécies do gênero marmota, sendo as mais comuns a Marmota monax (Canadá), Marmota bobak (Europa oriental, Sibéria e baixo Himalaia).

Quanto à expectativa de vida, as marmotas vivem de 15 a 18 anos, sendo que geralmente as fêmeas vivem mais que os machos.

Marmota prevê chegada da Primavera mais cedo neste ano nos EUA

Marmota prevê chegada da Primavera mais cedo neste ano nos EUA
'Phil' não viu sua sombra ao ser tirada de sua toca.
Se o animal fizer sombra, Inverno ainda dura seis semanas.

Uma multidão acompanhou nesta quarta-feira o Dia da Marmota em Punxsutawney, na Pensilvânia (EUA). O evento está em sua 125ª edição. Acredita-se que o comportamento do animal ajuda a prever o clima durante o ano.

Ben Hunghes com 'Phil' durante o Dia da Marmota em Punxsutawney. (Foto: Jason Cohn/Reuters)

Neste ano, a marmota "Phil" não viu sua sombra ao ser tirada de sua toca. Isso significa que a Primavera deve chegar mais cedo. Segundo a tradição, se o animal que está hibernando fizer sombra ao sair da toca, o Inverno ainda dura seis semanas.

A marmota utilizada no evento não é sempre a mesma. Quando uma morre ou adoece, é substituída por outra, que, no entanto, recebe o mesmo nome: Phil.
G1

Dizem que Phil, de Punxsutawney, é a única marmota capaz de prever o tempo

Todo ano, no dia 2 de fevereiro, a cidade de Punxsutawney, na Pensilvânia (EUA), entra em festa para ouvir o seu meteorologista mais famoso. Ele faz a previsão do tempo sem dizer uma palavra.

Este é Punxsutawney Phil e ele é uma marmota.

Esta é uma tradição que vem das antigas tribos germânicas da Europa, que eram muito ligadas à agricultura. Acreditava-se que as marmotas sabiam da previsão do clima melhor que os humanos e, por isso, quando o inverno dava sinais de que ia terminar, os germânicos ficavam de olho nelas.

As marmotas hibernam o inverno todo e, no começo de fevereiro, elas acordam pela primeira vez. Os germânicos sacaram que, se a marmota acorda, vai até a superfície e volta para dormir mais um pouco, o inverno vai durar um pouco mais. Se ela ficar por ali mesmo, quer dizer que a primavera vem chegando.

Punxsutawney é uma cidade repleta de imigrantes alemães que trouxeram essa tradição junto com eles e fizeram algo mais que observar marmotas. Afinal, eles são norte-americanos e não tem nada que ele curtam mais que um bom espetáculo. Por isso, eles criaram o Dia da Marmota, o Clube da Marmota, criaram uma marmota especialmente para isso (o Phil, que dizem até ser imortal) e um evento amplamente difundido e divulgado em que o país inteiro fica vendo qual será a previsão de Phil para o inverno.

Para o resto do mundo, o Dia da Marmota ficou conhecido por causa do filme Feitiço do Tempo, estrelado por Bill Murray, que fica preso no mesmo dia 2 de fevereiro para sempre. Por causa do filme, pra muita gente, Dia da Marmota é um dia que parece repetido, uma rotina que nunca muda e não é bem isso que a tradição representa.

Para os germânicos antigos, a coisa era bem venal. Se o inverno acabasse, acabava o perrengue por comida. Se a primavera chegasse mais cedo, eles poderiam voltar a plantar e a fome do inverno acabava.

Neste ano, quem mais torce pra Phil, a marmota, voltar para dentro da toca e dar um mês e meio a mais de inverno é Vancouver, no Canadá, que abriga os Jogos Olímpicos de Inverno. O resto do mundo talvez esteja mais interessado na estreia da sexta temporada da série Lost.

Na cidade de Punxsutawney, porém, não se fala em outra coisa. O Clube da Marmota de Punxsutawney tem um site (www.groundhog.org) em que todo mundo pode ver as previsões passadas de Phil, saber curiosidades e acompanhar a movimentação de Phil em sua previsão para 2010.
R7