O Voo automotor só evoluiu quatro vezes ao longo da história, graças aos insetos, pássaros, morcegos e aos Pterossauros extintos. Mas há uma série de criaturas vivas hoje, que podem evoluir para se tornar o quinto.
Esses animais conseguem, senão voar para o alto, planar, saltar e se movimentar de uma árvore para a outra, ignorando a presença do chão – e dos predadores que nele vivem. Em vez de asas, esses bichos possuem, em sua maioria, membranas ou peles que, esticadas, aumentam sua resistência no ar, o que os possibilita planar e escolher onde pousar com total segurança. Confira, abaixo, alguns deles.
Não é o mesmo voo sustentado de sucesso, mas o mundo biológico é excitado com os animais que se adaptaram a formas de delta, pára-quedismo ou de balão pelo ar. Aqui está a nossa lista de nove animais, que têm encontrado maneiras inesperadas para desafiar as leis da gravidade (.Texto: Bryan Nelson)
Peixe-voador
Há mais de 60 espécies de peixes voadores da família Exocoetidae. Estes peixes incríveis têm desenvolvido a capacidade de saltar fora da água e deslizar pelo ar para escapar de predadores subaquáticos.
Alguns peixes-voadores foram registrados mantendo o vôo pelo menos 45 segundos (veja o vídeo incrível do vôo de registro aqui). Alguns outros tipos de peixes, como o hachetfish de água doce, realmente batem suas nadadeiras peitorais como asas, quando eles saltam fora da água, e são capazes de alcançar a elevação momentânea.
Sapo Voador
Planando evoluiu pelo menos duas vezes entre as famílias de sapos de árvore, com algumas espécies capazes de impressionantes manobras aéreas, tais como curvas inclinadas e guinada. Elas adaptaram essas habilidades, graças às membranas do dedo alargada, que pode atuar como pára-quedas ou asas quando o sapo se espalha seus membros, após um salto.
Voo também dá uma vantagem a esses sapos que vivem nas árvores, à medida que expande seu alcance e torna as viagens entre os ramos distantes muito mais fácil.
Esquilo-voador
Os esquilos-voadores pertencem a subfamília Petauristinae (família Sciuridae) e vivem principalmente na Indonésia. Existem 36 espécies de petauristíneos que evoluíram para esta aptdão. Na verdade, eles não voam, apenas planam - depois de saltar, abrem as patas, esticando a partir de seus pulsos até os tornozelos, que são ligadas por membranas finas, permitindo-lhes a liberdade notável de deslizar através do ar que dão maior aerodinâmica para planar.
Seu design aeronáutico é bastante impressionante. Eles são capazes de dirigir seu vôo com movimentos sutis do pulso com ossos especialmente adaptados, e eles usam suas caudas como um freio de ar.
Este pequeno lagarto, nativo das florestas úmidas do sudoeste asiático é conhecido como dragão voador, tendo como nome científico Draco volans. Os lagartos do gênero Draco fazem uso anormal dos ossos da sua costela. Ao invés de usá-los para proteger os seus torsos, esses répteis arborícolas espalham suas costelas para fora como se fossem asas.
Em algumas espécies foram registradas voos fazer enquanto 60 metros sem perder muita altura.
Outras espécies de lagartos, incluindo várias espécies de lagartixa, evoluíram abas de pele ao longo de suas caudas, cabeças, torsos, pernas e pés, que também lhes permitem planar de árvore em árvore.
O dragão voador é mais exatamente um dragão planador pois, para deslizar entre as árvores, usa uma prega de pele brilhante e colorida, um patágio, apoiada nas sua costelas estendidas.
Colugos
Embora colugos são muitas vezes referidos como os lêmures voadores, eles não são lêmures verdadeiros.
Encontrados deslizando por entre as árvores do sudeste asiático, colugos são os melhores mamíferos adaptadas em todo o mundo para o vôo, além de morcegos. Por um tempo eles foram considerados um parente que vivem perto dos morcegos, embora tenham já foi transferido para uma linhagem de primatas mais próximos.
Eles podem permanecer no ar por uma distância de pelo menos 70 metros de altura sem perder muito, uma façanha impressionante, pois podem crescer até o tamanho de um gambá
Lula Voadora
Embora pareça algo saído de um filme de terror, é verdade: há lula capaz de saltar fora da água e voar. Encontrada nas águas da Corrente de Humboldt no Pacífico Oriental .
Uma espécie é a lula de Humboldt, um animal grande, de tamanho gigante conhecido por ser agressivo com os seres humanos, mas se você ver um vôo é provável que seja para escapar de um predador ao invés de agir como um.
Falangers Voadores
Embora muitas vezes confundido com esquilos voadores devido ao seu design biológico similar, voando phalangers são realmente marsupiais que evoluíram suas membranas peludas independentemente de esquilos.
Como a maioria dos marsupiais do mundo, voadores phalangers só podem ser encontrada na Austrália e Nova Guiné, onde a maioria deles também estão ameaçadas de extinção.
Aranhas Balões
Poderia ser pior pesadelo de qualquer Aracnófobo, mas muitas aranhas são capazes de voar. Ao contrário de outros animais voadores, no entanto, as aranhas têm habilidades aéreas porque pára-quedas especializadas, que tecem a partir de sua seda.
Aranhas adultas pPoucas dependem de balão para o curso regular, mas as jovens de muitas espécies utilizam a técnica para deixar o ninho e construir teias em lugares longínquos. Algumas aranhas têm sido encontrados em dados atmosféricos balões tão alto quanto 16.000 pés acima do nível do mar!
Algumas cobras de árvore desenvolveram a capacidade para achatar-se, essencialmente transformando seus corpos em uma ala côncavo. A aerodinâmica do seu movimento de deslizamento é semelhante ao de um disco, e pode voar por até 100 metros.
Sua capacidade de vôo é tão única que recentemente atraiu o interesse de físicos que querem entender como essas serpentes pode deslizar através do ar.
Algumas cobras têm sido observadas fazendo voltas em ângulo de 90 graus ao deslizar. (Confira estes vídeos incríveis de cobras que voam).
